Hvorfor noen kattunger er født med tabby-merker

Det allestedsnærværende Tabby-genet

Tabby-mønsteret er ikke en bestemt farge, men snarere et mønster som overlapper kattens faktiske farge. Hver katt har agouti-genet, som spiller en avgjørende rolle for å avgjøre om en katt vil vise tabby-merker. Når agouti-genet uttrykkes, tillater det produksjon av et protein som bytter produksjonen av pigment fra svart (eumelanin) til rødbrunt (feomelanin). Dette skaper de karakteristiske båndhårene som sees hos tabbykatter.

Imidlertid avhenger agouti-genets påvirkning av andre gener. Hvis en katt har et ikke-agouti-gen, vil det være ensfarget, og maskere ethvert underliggende tabby-mønster. Derfor er tilstedeværelsen av agouti-genet den primære årsaken til at noen kattunger blir født med tabby-merker.

Det er viktig å merke seg at selv tilsynelatende ensfargede katter kan bære tabby-genet. Dette kan noen ganger avsløres subtilt under visse lysforhold, et fenomen kjent som «spøkelsesstriping».

Typer Tabby-mønstre

Mens agouti-genet muliggjør tabby-markeringer, bestemmer andre gener den spesifikke typen tabby-mønster som vises. Det er fire primære tabby-mønstre:

• Klassisk tabby: Karakterisert av dristige, virvlende mønstre på sidene av kroppen. Har ofte et «bullseye»-mønster på hver side.
• Makrell Tabby: Har smale, parallelle striper som går nedover sidene av kroppen, som ligner et fiskeskjelett. Dette er det vanligste tabbymønsteret.
• Spotted Tabby: Viser flekker av varierende størrelser og former over hele kroppen. Disse flekkene er i hovedsak ødelagte makrellstriper.
• Ticked Tabby: Også kjent som Abyssinian Tabby, mangler dette mønsteret tydelige striper eller flekker på kroppen. I stedet er hvert hår båndet med vekslende lyse og mørke farger, noe som skaper et generelt agouti-utseende.

Disse distinkte mønstrene er forårsaket av variasjoner i Tabby (Ta) genet. Ta-genet har forskjellige alleler som bestemmer om en katt vil ha et klassisk, makrell- eller ticked tabby-mønster. Spotted tabbies antas å være en variant av makrell tabby-mønsteret, modifisert av et eget gen.

Samspillet mellom disse genene er det som skaper det store utvalget av tabby-mønstre som sees hos katter. Å forstå disse genetiske interaksjonene hjelper til med å forklare hvorfor noen kattunger blir født med spesifikke tabby-merker.

Rollen til Agouti-genet i detalj

Aguti-genet (A) har to hovedalleler: A og a. A-allelen er dominant og tillater uttrykk for tabby-mønstre. ‘a’-allelen er recessiv og undertrykker tabbymønsteret, noe som resulterer i en ensfarget katt. En kattunge må arve minst én kopi av A-allelen for å vise tabby-merker.

Derfor vil en kattunge med genotype AA eller Aa være en tabby, mens en kattunge med genotype aa vil være ensfarget. Dette enkle genetiske prinsippet forklarer hvorfor noen kattunger arver tabby-merker mens andre ikke gjør det.

Aguti-proteinet, produsert av A-allelen, regulerer produksjonen av melanin i hårsekkene. Det forteller i hovedsak de pigmentproduserende cellene å bytte mellom å produsere eumelanin (svart/brunt pigment) og pheomelanin (rødt/gult pigment), og skaper det båndede utseendet til tabby hår.

Sex-linked oransje gen og tabby-merker

Det oransje genet (O) er lokalisert på X-kromosomet og påvirker produksjonen av pheomelanin (oransje pigment). Dette genet samhandler med agouti- og tabby-genene for å skape unike farge- og mønsterkombinasjoner. Fordi kvinner har to X-kromosomer (XX) og menn har ett X- og ett Y-kromosom (XY), er uttrykket til det oransje genet forskjellig mellom kjønnene.

Hvis en hunnkatt arver to kopier av det oransje genet (OO), vil hun være oransje eller skilpaddeskall (en blanding av oransje og svart). Hvis hun arver to kopier av det ikke-oransje genet (oo), vil hun være svart eller en annen ikke-oransje farge. Hvis hun arver en av hver (Oo), vil hun være skilpaddeskall.

Hannkatter, med bare ett X-kromosom, vil enten være oransje (hvis de arver O-allelen) eller ikke-oransje (hvis de arver o-allelen). Når det kombineres med tabby-genet, kan det oransje genet skape oransje tabby-mønstre, også kjent som marmeladekatter.

Genetiske kombinasjoner og tabby-variasjoner

Kombinasjonen av agouti-genet, tabby-genet og det oransje genet (i noen tilfeller) skaper et stort utvalg av tabby-variasjoner. For eksempel vil en katt med genotypen A/A, T/T (for makrelltabby) og o/o være en svart makrelltabby. En katt med genotypen A/a, Ta/Ta (for klassisk tabby) og O/o vil være en skilpaddeskall klassisk tabby.

Andre gener, for eksempel de som kontrollerer fortynning (gjør fargene lysere) og flekker (skaper hvite flekker), kan endre tabby-mønsteret ytterligere. Disse komplekse genetiske interaksjonene er ansvarlige for det utrolige mangfoldet av kattefrakkfarger og -mønstre.

Ved å forstå disse genetiske kombinasjonene kan oppdrettere forutsi pelsfargene og mønstrene til kattunger. Genetikk kan imidlertid være uforutsigbar, og overraskelser kan alltid oppstå!

Miljøfaktorer

Mens genetikk spiller hovedrollen i å bestemme tabby-markeringer, kan miljøfaktorer under utvikling også ha en subtil innflytelse. Disse faktorene er ikke fullt ut forstått, men de antas å påvirke uttrykket av gener involvert i pigmentering.

For eksempel kan temperatur under svangerskapet påvirke intensiteten av pelsfargen. Ernæring og generell helse til kattemoren kan også påvirke utviklingen av kattungenes pels.

Imidlertid er påvirkningen av miljøfaktorer generelt liten sammenlignet med den sterke genetiske kontrollen over tabby-mønstre.

Den evolusjonære betydningen av tabby-markeringer

Utbredelsen av tabby-markeringer hos huskatter antyder at disse mønstrene kan ha en viss evolusjonær betydning. En teori er at tabby-mønstre gir kamuflasje, og hjelper katter å blande seg inn i omgivelsene og forfølge byttet mer effektivt. Denne kamuflasjen ville vært spesielt viktig for ville forfedre til huskatter.

En annen teori er at tabby-markeringer fungerer som en form for visuell kommunikasjon, som lar katter gjenkjenne hverandre og etablere sosiale hierarkier. De distinkte mønstrene kan også hjelpe katter å unngå aggresjon ved å signalisere deres individuelle identitet.

Uavhengig av den spesifikke evolusjonære fordelen, indikerer den utbredte tilstedeværelsen av tabby-markeringer at disse mønstrene har vært gunstige for katter gjennom hele deres evolusjonshistorie.

Tabby-merker i forskjellige katteraser

Tabby-merker finnes i mange forskjellige katteraser, både renrasede og blandingsraser. Noen raser, som American Shorthair og Maine Coon, er spesielt kjent for sine slående tabby-mønstre. Andre raser, for eksempel Abyssinian, viser utelukkende det avkryssede tabby-mønsteret.

De spesifikke tabby-mønstrene som er tillatt eller foretrukket i en rasestandard varierer avhengig av rasen. Noen raser kan også ha spesifikke fargebegrensninger. For eksempel er Bengal-rasen kjent for sitt flekkete tabby-mønster, som ligner pelsen til en vill leopard.

Tilstedeværelsen av tabby-markeringer i en rase bestemmes av genene som er tilstede i rasens genpool. Oppdrettere kan velge for spesifikke tabby-mønstre og farger for å lage katter som oppfyller rasestandarden.

Konklusjon

Tilstedeværelsen av tabby-markeringer hos kattunger er et resultat av komplekse genetiske interaksjoner. Agouti-genet er avgjørende for å uttrykke tabby-mønsteret, mens tabby-genet bestemmer den spesifikke typen tabby-mønster. Andre gener, som det oransje genet og gener som kontrollerer fortynning og spotting, kan ytterligere modifisere tabby-mønsteret.

Mens genetikk spiller hovedrollen, kan miljøfaktorer også ha en subtil innflytelse. Utbredelsen av tabby-markeringer antyder at disse mønstrene kan ha en viss evolusjonær betydning, for eksempel å gi kamuflasje eller lette visuell kommunikasjon.

Å forstå genetikken bak tabby-markeringer gjør at vi kan sette pris på det utrolige mangfoldet av kattefrakkfarger og -mønstre. Så, neste gang du ser en kattunge med slående striper eller flekker, husk den fascinerende genetiske historien bak den vakre pelsen.

FAQ

Hvorfor er noen kattunger født med tabby-merker og andre ikke?

Kattunger blir født med tabby-merker hvis de arver minst én kopi av det dominerende agouti-genet (A). Dette genet tillater uttrykk for tabby-mønstre. Kattunger som arver to kopier av det recessive ikke-agoutigenet (aa) vil være ensfarget.

Hva er de forskjellige typene tabby-mønstre?

De fire hovedtypene av tabby-mønstre er klassisk, makrell, flekkete og ticked. Klassiske tabbies har virvlende mønstre, makrell tabbies har smale striper, spotted tabbies har flekker, og tick tabbies har båndhår uten tydelige striper eller flekker.

Påvirker det oransje genet tabby-markeringer?

Ja, det oransje genet (O) kan påvirke tabby-markeringer. Hvis en katt arver det oransje genet og også har tabby-genet, vil den vise et oransje tabby-mønster, også kjent som en marmeladekatt. Det oransje genet er kjønnsbundet, så uttrykket er forskjellig mellom hann- og hunnkatter.

Kan miljøfaktorer påvirke tabby-markeringer?

Mens genetikk spiller hovedrollen, kan miljøfaktorer under utvikling ha en subtil innflytelse på tabby-markeringer. Temperatur, ernæring og den generelle helsen til kattemoren kan påvirke uttrykket av gener involvert i pigmentering.

Finnes tabby-merker i alle katteraser?

Tabby-merker finnes i mange katteraser, både renrasede og blandingsraser. Noen raser er spesielt kjent for sine slående tabby-mønstre, mens andre kanskje bare viser bestemte typer tabby-mønstre.

Hva er den vanligste typen tabby-merking?

Den vanligste typen tabby-merking er makrell-tabby, karakterisert ved at smale, parallelle striper går ned langs sidene av kroppen.

Har tabbykatter en spesifikk personlighet?

Nei, tabby-markeringer korrelerer ikke direkte med en spesifikk personlighet. En katts personlighet påvirkes av en kombinasjon av genetikk, miljø og individuelle opplevelser.

Kan en katt være både tabby og ensfarget?

Nei, en katt kan ikke være både tabby og helt ensfarget. Hvis en katt har agouti-genet, vil den vise en form for tabby-merker, selv om de er svake eller subtile. Katter som virker ensfargede har ikke-agouti-genet, som undertrykker tabby-mønsteret.

Betraktes det avkryssede tabbymønsteret som et ekte tabbymønster?

Ja, det avkryssede tabby-mønsteret anses som et ekte tabby-mønster. Selv om den mangler tydelige striper eller flekker på kroppen, skaper de båndede hårene et generelt agouti-utseende, som er karakteristisk for tabby-katter.

Hvordan påvirker oppdrettere tabby-markeringer hos katter?

Oppdrettere kan påvirke tabby-markeringer ved å velge for spesifikke gener som kontrollerer tabby-mønstre og farger. Ved nøye å velge hvilke katter de skal avle, kan de øke sannsynligheten for å produsere kattunger med ønskede tabby-merker.